Triptolemo

• Dioses de la mitología griega
  Dioses primordiales *Dioses ctónicos *Titanes *Olímpicos *Dioses del mar *Conceptos personificados *Otros
  Dioses ctónicos: *Perséfone *Hécate *Erinias *Iaco *Gaia *Deméter *Hades *Trofonio *Triptolemo

En la mitología griega, Triptolemo (en griego , «cáscaras latentes»), a veces llamado también Buzyges, era un semidios y un héroe que aprendió de Deméter las artes de la agricultura y a su vez las enseñó a los griegos.

Triptolemo era hijo del rey Celeo y la reina Metanira de Eleusis en el Ática. Mientras buscaba a su hija Perséfone, Deméter llegó a Eleusis disfrazada como una anciana. Allí conoció a las hijas de Celeo, contándoles que se hacía llamaba Doso y que era una cretense que había sido raptada por piratas, y que podía realizar cualquier tarea doméstica que le diesen. Así conoció a Metanira, quien le pidió que cuidase de su hijo Demofonte, hermano de Triptolemo. Deméter se encariñó con el niño y, queriendo hacerlo inmortal, por el día lo ungía con ambrosía como si fuese un dios y por la noche lo acostaba desnudo sobre carbones al rojo vivo quitándole su carne mortal. Como Demofonte crecía más de lo normal, Praxitea, una mujer eleusina, vigiló a Deméter y terminó por sorprenderla mientras ponía al niño en el fuego. Entonces gritó, y el niño fue consumido por las llamas. Según otras fuentes, fue la propia Metanira quien vigilaba a Deméter y quien la sorprendió. Cuando la oyó lamentarse, Deméter quitó al niño del fuego y lo arrojó al suelo diciendo:

«Insensatos sois los mortales ... Pues habría hecho inmortal a tu hijo y no habría envejecido en su vida, para ahora no puede escapar en modo alguno de la muerte ...» (Himno homérico a Deméter, 256)

Demofonte fue recogido del suelo y sus hermanas lo lavaron y abrazaron amorosamente, pero no lograron consolarlo, pues eran sus manos menos diestras. Fue entonces cuando Deméter se reveló como tal, cambiando su estatura y aspecto, apartando su vejez, y enseñó a Celeo y a los elesinos los ritos que celebrarían en su honor.

Deméter dio entonces a Triptolemo granos de trigo y un carro alado de una sola rueda tirado por dragones para que plantase las semillas desde el aire por toda la tierra, enseñándole de esta forma el arte de la agricultura. A través de él, el resto de Grecia aprendió a plantar y segar cultivos. Según algunas versiones, fue así como la diosa agradeció a Triptolemo la información sobre su hija que éste le había dado.

Más tarde, Triptolemo enseñó a Linco, rey de Escitia, las artes de la agricultura, pero éste rehusó enseñarlas a sus súbditos, y trató de matar a Triptolemo. Deméter le transformó en un lince.

En el himno homérico a Deméter, Triptolemo era uno de sus sacerdotes originales y una de las primeras personas en aprender los ritos secretos y los misterios de su culto. Diocles, Eumolpo, Celeo y Polixeno fueron los demás sacerdotes originales.

Representación

Se representaba a Triptolemo con un hombre joven con una rama o diadema en el pelo, normalmente sentado en su carro alado de una sola rueda tirado por dragones o serpientes. Sus atributos incluyen un plato de grano, un par de espigas y un cetro.

El carro probablemente simbolice el proceso de trillar el grano, siendo la rueda el círculos en el que giran los bueyes y las alas los bieldos con los que aventar, separando las cáscaras vacías del grano. Las serpientes simbolizaban el renacimiento y la fertilidad de la tierra.