Biografía
Gainsborough nació en Sudbury, Suffolk, el 14 de mayo de 1727. Desde
temprana edad mostró habilidades artísticas y a los quince años fue a
estudiar dibujo y grabado a Londres con el grabador francés Hubert
François Gravelot. Más tarde estudió pintura con Francis Hayman, pintor
de temas históricos.
A través de Gravelot, que había sido discípulo del gran pintor francés
Antoine Watteau, recibió la influencia de este último y, más adelante,
también la de artistas de la escuela flamenca y del pintor holandés
Anthony van Dyck.
Entre 1745 y 1760 vivió y trabajó en Ipswich. Entre 1760 y 1774 vivió en
Bath, balneario costero de moda, donde pintó numerosos retratos y
paisajes.
En 1768 fue elegido miembro de la Royal Academy of Arts y en 1774 el rey
Jorge III le invitó a pintar su retrato y el de la reina consorte,
Carlota Sofía.
Ese mismo año fijó su residencia en Londres. Fue el pintor favorito de
la aristocracia británica y logró una gran fortuna con sus retratos.
Murió el 2 de agosto de 1788 en Londres.
obra.
Realizó más de 500 obras, de las que más de 200 son retratos, que se
caracterizan por la noble y refinada elegancia de las figuras, el
encanto poético y los colores fríos, principalmente verdes y azules, de
pincelada suelta, delgada y larga en su trazo.
Sus obras están imbuidas de melancolía poética, efecto logrado a través
de una luz muy tenue, clara reminiscencia de los paisajes flamencos del
siglo XVII que tanto le influyeron.
Muchas veces situó sus retratos al aire libre: por ejemplo, el de El
Señor y la Señora Andrews (c. 1750, National Gallery, Londres,
Inglaterra) muestra las figuras en un paisaje y es uno de los primeros
ejemplos de la capacidad de Gainsborough para fusionar dos géneros
distintos creando una obra de arte armoniosa.
Lo mismo puede decirse del Retrato de las hermanas Linley (1772, Galería
de Pintura de Dulwich) en el que los cálidos colores otoñales del bosque
se funden con los colores de los vestidos de las hermanas de tal forma
que los rostros parecen emerger del escenario que les rodea.
Se ha llegado a afirmar que esta relación entre los seres humanos y la
naturaleza deriva de la obra literaria de Henry Mackenzie, que describe
al "hombre de sentimientos", y de Jean-Jacques Rousseau, que describía
un amor apasionado por la naturaleza y cuyas ideas serían adoptadas y
puestas en práctica con fervor por los poetas y pintores románticos.
Gainsborough pintó también paisajes sin figuras, sobre todo bosques o
campos abiertos y agrestes, entre los que destacan Bosque de Cornard
(1748) y El abrevadero (c. 1777), ambos en la National Gallery.
Otros de sus retratos importantes son Sara Buxton (1776-1777, Museo
Thyssen-Bornemisza, Madrid, España), El médico Isaac Henrique Sequeira
(Museo del Prado, Madrid), La familia Baillie (1784), La señora Siddons
(1785) y El paseo matinal (1785-1786), estos últimos en la National
Gallery.
De la señora Siddons también existe un famoso retrato, La señora Siddons
en su papel de musa trágica (1784) de Joshua Reynolds, retratista
contemporáneo de Gainsborough. Destacan también Perdita Robinson (1781,
Colección Wallace, Londres), El honorable Francis Duncombe (c. 1777,
Colección Frick, Nueva York), la señora Tenant (1786-1787, Museo
Metropolitano de Arte, Nueva York), y hay muchos en colecciones
privadas, entre los que se incluye El niño azul (c. 1779, Colección
Huntington, San Marino, California, Estados Unidos).
También realizó numerosos dibujos y grabados al aguafuerte.
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