Sistema nervioso central

• Sistema nervioso

  Sistema nervioso central ** Encéfalo ** Médula espinal * Sistema nervioso periférico ** Sistema nervioso somático ** Sistema nervioso autónomo *** Sistema nervioso simpático *** Sistema nervioso parasimpático

El sistema nervioso central está constituido por el encéfalo y la médula espinal. Los dos órganos son huecos, y están protegidos por tres membranas (duramadre, piamadre y aracnoides), denominadas genéricamente meninges. Además, el encéfalo y la médula espinal están protegidos por envolturas óseas, que son el cráneo y la columna vertebral respectivamente.

Los huecos de estos órganos están llenos de un líquido incoloro y transparente, que recibe el nombre del líquido cefalorraquídeo. Sus funciones son muy variadas: sirve como medio de intercambio a determinadas sustancias; como sistema de eliminación de productos residuales; para mantener el equilibrio iónico adecuado y como sistema amortiguador mecánico.

Las células que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera que dan lugar a dos formaciones muy características: la sustancia gris, constituida por los cuerpos neuronales, y la sustancia blanca, formada principalmente por fibras nerviosas.