Sirio

Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno vista desde la Tierra, de una magnitud -1,46 situada en la constelación de Can Mayor. Es una blanca que está situada a 8,7 años luz, siendo la quinta estrella más cercana al Sol. Se le conoce también como Alfa Can Mayor. Este cuerpo celeste en realidad está compuesto por dos estrellas que viajan juntas, unidas entre ellas por una fuerza de gravedad mutua, describiendo una trayectoria en forma de espiral.

La compañera de Sirio fue observada casualmente en 1862 por el famoso constructor de objetivos astronómicos, Alvan G. Clark, cuando estaba ensayando sobre Sirio el telescopio que acababa de terminar para el Observatorio Naval de Washington: era la primera estrella enana blanca descubierta. Se calcula que la masa de Sirio es 3,5 veces la del Sol y la de la compañera como la del Sol. En cambio el volumen de Sirio B es cuarenta mil veces menor que el solar. Por consiguiente su densidad es cuarenta mil veces la del Sol, y como ésta es 1,4 la de la Tierra, resulta para la compañera de Sirio la asombrosa densidad de 60.000; o sea, un litro de este material en la Tierra pesaría 60.000 kilogramos, el contenido de un pequeño dedal 50 kilogramos.-

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Astronomía