Siracusa

Siracusa ciudad de Italia, situada en la costa sudeste de la isla de Sicilia, en el Mediterráneo central.

Siracusa fue fundada en el 734 adC por colonos griegos provenientes de Corinto, quienes la llamaron Sirako ("pantano"). Existe otra teoría que afirma que el nombre no es de procedencia griega sino fenicia, cuya traducción aproximada sería "roca de las gaviotas".

Probablemente, el primer asentamiento se produjera en la peninsula de Ortigia, unida mediante un istmo a la isla. Desde este enclave se facilitaba la defensa. La ciudad contaba con dos puertos: uno al norte, el Lakios, y otro al sur.

Los colonos vieron que la tierra era fértil y que las tribus nativas sículas toleraban su presencia. La ciudad creció y prosperó, llegando a ser la más importante ciudad-estado griega entre las existentes en Sicilia. Incluso durante un tiempo, bajo el reinado de Dionisio I, llegó a ser uno de los estados más poderosos del Mediterráneo occidental.

Tras varios siglos de enfrentamientos contra Cartago, se alió con Roma en la Primera Guerra Púnica, bajo el gobierno de Hierón II. Sin embargo, a la muerte de Hierón II, y en el marco de la Segunda Guerra Púnica, la ciudad-estado cambió su política de alianzas, apoyando a Cartago. Este apoyo le valió el ataque de las fuerzas romanas, que tras un largo asedio (en el que Arquímedes defendió su ciudad natal con sus ingenios), consiguieron tomar la ciudad en el 212 adC.

De esa forma, Siracusa pasó a formar parte de la provicia romana de Sicilia, acabando así su época como estado independiente y uniendo su destino al de Roma.

Personajes históricos de esta ciudad fueron los gobernantes Hierón I, Dionisio I, Dionisio II, Agatocles, Hierón II y el inventor Arquímedes.

Actualmente la ciudad cuenta con una población de unos 125.000 habitantes, con numerosos lugares de interés histórico, como los restos del anfiteatro (con un aforo para 15.000 espectadores) y la ciudadela de Dionisio II. Otras poblaciones de interés cercanas son Catania, Noto, Modica y Ragusa.