Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaOsama bin Laden
Usmah bin Muhammad bin `Awad bin Ldin (1957), más conocido en Occidente como Osama bin Laden ( ), Usama bin Ladin u Osama ben Laden, es un multimillonario saudí y fundador de la red terrorista al Qaida responsable de numerosos ataques terroristas en contra de los Estados Unidos y otras potencias occidentales, incluyendo el ataque con bomba al Centro Mundial de Comercio en la ciudad de Nueva York en 1993, el ataque suicida con bomba al buque de guerra estadounidense USS Cole en las costas de Yemen, y los ataques del 11 de septiembre de 2001 al Centro Mundial de Comercio en Nueva York y al Pentágono en las proximidades de Washington, DC.
Bin Laden, nacido en Riad, Arabia Saudí, fue el decimoséptimo hijo (entre más de cincuenta) de Mohammad bin Laden, uno de los empresarios de la construcción más ricos de Arabia Saudí. Bin Laden se gradúo de ingeniero civil en la Universidad Rey Abdul Aziz. Cuando su padre murió en un accidente en helicóptero en 1968, su enorme imperio industrial, el Grupo Binladin, pasó a manos de sus hijos.
Poco después de que la Unión Soviética invadiera Afganistán el 26 de diciembre de 1979, bin Laden, así como miles de otros musulmanes alrededor del mundo, se unió a la resistencia afgana. Después del retiro de los soviéticos en 1989, bin Laden regresó a su país como un héroe, pero su objeción a la presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudí durante la Guerra del Golfo le llevó a una creciente desavenencia con los líderes de su país. Se cree que hacia 1993 ya había formado una red terrorista conocida como al Qaida (en árabe: "la Base"), la cual consistía, en gran medida, en militantes musulmanes que bin Laden había conocido en Afganistán, tales como su lugarteniente Aymán al-Zawahirí. El grupo financió y organizó varios ataques por todo el mundo, incluidas la detonación de coches bomba contra blancos estadounidenses en Arabia Saudí en 1996, el asesinato de turistas en Egipto en 1997, y los ataques con bomba simultaneos a las embajadas estadounidenses en Nairobi, Kenia y en Dar es Salaam, Tanzania en 1998, los cuales terminaron con la vida de casi 300 personas.
En 1994, luego de que el gobierno saudí confiscara su pasaporte después de acusarlo de subversión, bin Laden huyó a Sudán, donde organizó campos de entrenamiento terroristas y de donde fue finalmente expulsado en 1996. Luego regresó a Afganistán, donde recibió protección de los talibanes, la milicia gobernante.
En 1996-1998 bin Laden emitió una serie de fatwas (en árabe: "decretos religiosos") declarando una guerra santa contra los Estados Unidos, al cual acusó, entre otras cosas, de saquear los recursos naturales del mundo musulmán y de ayudar e incitar a los enemigos del Islam. Al parecer la meta de bin Laden era involucrar a los Estados Unidos en un guerra a gran escala en el mundo musulmán, que terminaría con los gobiernos musulmanes moderados y restablecería el califato (i.e., un único Estado musulmán). Con este fin, al Qaida, y con la ayuda de la considerable riqueza de bin Laden, entrenó y equipó a terroristas. Tuvo miles de seguidores por todo el mundo, en lugares tan diversos como Arabia Saudí, Yemen, Libia, Bosnia, Chechenia, y las Filipinas.
A fines de 2001, tras los ataques del 11 de septiembre, Estados Unidos encabezó una coalición que derrocó a los talibanes y sumió a bin Laden en la clandestinidad. Durante los siguientes tres años, las fuerzas estadounidenses se dedicaron a buscar a bin Laden a lo largo de la frontera afgano-paskistaní. Luego en octubre de 2004, a menos de una semana de las elecciones presidenciales de ese año en Estados Unidos, bin Laden, en un mensaje grabado en vídeo, se atribuyó la responsabilidad de los ataques de 11 de septiembre.