Novela negra

La Novela Negra es, como la definió Raymond Chandler en su libro El simple arte de matar, la novela del mundo profesional del crimen. Debe su nombre a dos factores: a que originalmente fue publicada en la revista Black Mask de Estados Unidos y en la colección Série Noire francesa, y a los ambientes "oscuros" que logra. El término se asocia a una tipo de novela policiaca en la que la resolución del misterio no es el objetivo principal; es habitualmente bastante violenta y las divisiones entre el bien y el mal están bastante difuminadas. La mayor parte de sus "héroes" son individuos derrotados, en decadencia, que buscan encontrar la verdad (o algún atisbo de verdad).

Autores

Los padres del género son:

Dashiel Hammett : Detectives Sam Spade, el hombre delgado y el agente de la continental. Escribió cinco novelas: Cosecha Roja, El halcón maltés, La maldición de los Dain, El hombre delgado y La llave de cristal. Sus relatos (publicados en la revista Black Mask en los años veinte) han sido recogidos bajo el título genérico de El detective de la Continental. También se ha publicado en español bajo los títulos Dinero sangriento y El gran golpe.
Raymond Chandler: su detective principal es Phillip Marlowe, llevado al cine por Bogart y Robert Mitchum, entre otros. Es el protagonista de El sueño eterno, Adiós muñeca, El largo adios y La ventana siniestra (o La ventana alta), La dama del lago, Playback y La hermana menor (o La hermana pequeña). En sus relatos, publicados en su mayoría en la Dime Detective Magazine, aparecieron otros detectives, John Dalmas y John Evans, que al mezclarse dieron como resultado a Phillip Marlowe.

Anglosajones, lista personal y muy incompleta:
- Chester Himes: muy irregular pero con una pareja de polis negros llamados Sepulturero Jones y Tumba Smith, que daban miedo, su novela más conocida es "Todos muertos", bastante salvaje. El tipo era Judio, negro, homosexual, de iquierdas y escribía como dios, y por una o varias de esas razones acabo exiliado en Francia.
- Patricia Highsmith, detective: Ripley (El talento de Mr. Ripley, El juego de Ripley). Tiene un libro llamado Crimenes Bestiales que es una colección de cuentos en cada uno de los cuales un animalito asesina a alguien, o cosa así, el de los hamsters da pánico.
- Jim Thompson: sobre todo era guionista de cine, pero la novela "1280 almas" (Pop. 1280) está entre las mejores del género. No tiene un "detective"; su protagonista es un sheriff corrupto del profundo sur de Estados Unidos que trata de ganar la reelección contra un hombre honrado y debe realizar una serie de trampas y asesinatos para lograrlo. Pese al tema sórdido, su principal característica es el humor. Otros libros: Kill-Out, Texas by the Tail.
- Walter Mosley: Una muerte roja, El demonio vestido de azul, detective: Easy Rawlings.

Otros Europeos:

Boris Vian: Publicó, bajo el pseudónimo de Vernon Sullivan, cuatro novelas: Escupiré sobre vuestras tumbas, Todos los muertos tienen la misma piel, Con las mujeres no hay manera y Que se mueran los feos. Vian aparecía como el traductor de las novelas, y Sullivan, se suponía, era un escritor negro de una intensidad y una sordidez poco usual incluso según los estándares estadounidenses (si se descuenta a Jim Thompson y Chester Himes). Descubierto el engaño, fue condenado por un tribunal a pagar, junto con su editor, una fuerte multa por inmoralidad y a que su libro se retirara de las librerías francesas. Pero desde su aparición las cuatro novelas se convirtieron automáticamente en clásicos. Otras obras "no negras" de Vian son El otoño en Pekín, Jaleosas andadas, El lirio blanco.
Georges Simenon:Maigret
Andrea Camilieri: comisario Montalbano, siciliano, tributo a Montalbán: El perro de Terracota, La voz del violín, etc.

Hispanos:
- Juan Madrid, Nada que hacer, Días Contados, Brigada Central etc... Su detective se llama Toni Romano, y varias de sus novelas han sido llevadas al cine o la televisión por él mismo como guionista.
- Manuel Vázquez Montalbán: con su Carvalho cincuentón, voyeur, gastrónomo y que quema libros, su fiel Biscúter, y su novia la prostituta Charo. Los Mares del Sur, Los pájaros de Bangkok, etc.
- Andreu Martín:, autor en castellano y catalán de novelas violentamente transgresoras. Destacan El procedimiento, Bellísimas personas, etc...
- Jorge Martínez Reverte, cuyo detective, Gálvez, protagoniza una serie de novelas del género. Por ejemplo, Demasiado para Gálvez.
- Alicia Jiménez Bartlett, con obras como Ritos de muerte
- Lorenzo Silva, autor de una serie de novelas protagonizadas por una pareja de guardias civiles, entre las cuales podemos citar El lejano país de los estanques.
- Bioy Casares y Jorge Luis Borges, que bajo el pseudónimo "H. Bustos Domecq" publicaron varias novelas policiacas protagonizadas por Isidro Parodi, un genio que desvela los más enrevesados enigmas desde una celda de la cárcel donde cumple condena.
- Eduardo Mendoza: con su detective Celedonio, tarado que se escapa del manicomio para resolver casos a cambio de sus correspondientes dosis de Pepsi y cuya hermana es una puta tirada y cuasimódica que se malgana la vida en el barrio chino de Barcelona, y sus historias surrealistas: El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas y El misterio del tocador de señoras.
- Rafael Menjívar Ochoa, escritor salvadoreño. Sus personajes protagónicos son de lo más disímiles: actores radiales, ex guerrilleros, periodistas y policías de secciones especiales, y ninguno de ellos tiene nombre, en la tradición de Hammett. Novelas negras publicadas: Los años marchitos, Los héroes tienen sueño y De vez en cuando la muerte.