Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaMontreal
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| Vista del centro de Montreal con la torre más alta de la ciudad (1000 de la Gauchetière), la catedral María Reina del Mundo y 1250 René-Lévesque |
Montreal (en francés Montréal) es la ciudad más grande de la provincia canadiense de Quebec. Se ubica en la Isla de Montreal, donde se intersectan el Río San Lorenzo y el Río Ottawa. La isla divide al San Lorenzo entre el canal principal y la Rivière des Prairies. La ciudad incluye también 74 islas vecinas como la Isla de las Monjas, la Isla Bizard, la Isla Santa Elena y la Isla de Nuestra Señora. Más de 3.511.800 personas viven en su área metropolitana, lo que la convierte en la ciudad francohablante más grande del mundo después de París.
La ciudad ocupa una área de 482,84 km2 y se encuentra a 45°30 N, 73°30 W, en el uso horario del este de Canadá (UTC-5). Anteriormente, era la ciudad más grande del país pero ahora ocupa el segundo lugar después de Toronto. Es un importante centro de negocios, industria y cultura. En Montreal, muchas personas hablan tanto el inglés como el francés.
En cuanto a transportes, Montreal es una importante ciudad portuaria donde se trasborda una gran cantidad de cereales, azúcar, petróleo, maquinaria y bienes de consumo. También esta conectada por ferrocarril al resto del país y cuenta con dos aeropuertos internacionales: el Pierre Elliot Trudeau (que sirve todo el tráfico pasajero) y Mirabel. La ciudad tiene un complejo sistema de autobuses y un sistema de transporte subterráneo que fue inaugurado en 1966 para servir a la exposición mundial que tuvo lugar el año siguiente.
Las principales industrias montrealenses incluyen la farmacéutica, de textiles, electrónica, tecnología de transporte, impresión y tabacalera. El centro de la ciudad esta al pie del Mont Royal, origen del nombre actual de la ciudad y en cuya cumbre se ubica un famoso parque citadino. Al sureste se encuentra el centro histórico (Vieux Montreal) que reúne atracciones tales como el Viejo Puerto, la plaza Jacques-Cartier, el Palacio del Ayuntamiento, la Plaza de las Armas y la Basílica de Nuestra Señora.
El corazón de la ciudad está formado por docenas de rascacielos, tales como 1000 de La Gauchetière, 1250 René-Lévesque y la Plaza Ville-Marie de Ioeh Ming Pei. Esta torre cruciforme de oficinas inaugurada en 1962 se alza sobre el núcleo de la ciudad subterránea, un complejo arquitectónico con acceso a centenares de comercios, restaurantes, oficinas, negocios y terminales de transporte.
Montreal es un gran centro cultural canadiense y quebequense. Goza de un Museo de las Bellas Artes, un Museo de Arte Contemporáneo,diversos museos de historia (como el McCord y el Pointe-à-Callière), de artesanía y especializados. El complejo de la Plaza de las Artes aloja el Museo de Arte Contemporáneo, varios teatros, la Ópera de Montreal y la Orquesta Sinfónica. El complejo olímpico al este de la ciudad incluye un moderno museo ecológico (le Biodome), un insectario y el segundo jardín botánico del mundo.
Apodada "La ciudad de los santos", es famosa por sus bellas iglesias. Mark Twain comentó una vez: "Esta es la primera vez que estoy en una ciudad en la que no se puede tirar un ladrillo sin romper una vidriera". Hay cuatro basílicas católico-romanas: la Catedral María Reina del Mundo, la Basílica de Nuestra Señora, la Basílica de San Patrick y el Oratorio de San José. Esta última es la iglesia más grande de Canadá y su cúpula es la más grande del mundo después de la Basílica de San Pedro en Roma. Otras iglesias famosas conocidas como de "peregrinaje" son Nuestra Señora del buen Socorro (llamada de los marineros) y la iglesia anglicana Catedral de Cristo, que fue levantada completamente de sus cimientos y suspendida en el aire durante la construcción de una parte del metro de la ciudad.
Montreal tiene una de las poblaciones estudiantiles más importantes de América del Norte debido a sus cuatro universidades urbanas: la Universidad de Montreal, la Universidad de Quebec en Montreal, la Universidad Concordia y la Universidad McGill.
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Montreal albergó la Exposición Mundial en 1967 y los Juegos Olímpicos de 1976. El Estadio Olímpico tiene la torre inclinada más alta del mundo y es la sede del equipo de béisbol Expos de Montreal. En el 2006 será anfitriona de los Juegos Gays gracias al apoyo de la ciudadanía, pues Montreal cuenta con el barrio homosexual más grande de América del Norte.
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Una fortaleza índigena, Hochelaga, se ubicaba en la isla cuando Jacques Cartier la visitó en 1535. Samuel de Champlain la visitó otra vez en 1603 pero los franceses no la colonizaron hasta 1642, cuando un grupo de curas, monjas y colonos bajo las órdenes de Paul Chomedey de Maisonneuve fundaron el pueblo de Ville-Marie. El pueblo creció hasta ser un centro importante del negocio de pieles. Era la punta de lanza para la exploración francesa del interior por gente como Louis Joliet, Robert Cavelier de La Salle, La Vérendrye y Duluth. La ciudad fue fortificada en 1725 y fue posesión francesa hasta 1760, cuando Vaudreuil de Cavagnal se rindió para entregarla al ejército británico al mando de Geoffrey Amherst.
El crecimiento de la ciudad fue estimulado por la apertura del Canal de Lachine, lo que permitió a los barcos evitar las innavegables Cataratas de Lachine, al sur de la isla. Montreal fue la capital de la Provincia de Canadá de 1844 a 1849. La compañía ferroviaria Pacific Canadian fue fundada aquí en 1880.
El 1 de enero de 2002, la Isla de Montreal (residencia de 1,8 millones de personas) y las islas periféricas que formaban parte de la Comunidad Urbana de Montreal, fueron fusionadas en una nueva megaciudad. Los 27 barrios resultantes, así como la ciudad antigua, fueron convertidos en varios distritos municipales conservando sus antiguos nombres o (en el caso de zonas del Montreal antiguo) los de sus distritos.
El 20 de junio de 2004 las otrora ciudades de Baie-d'Urfé, Beaconsfield, Côte-Saint-Luc, Dollar-des-Ormeaux, Dorval, Hampstead, Kirkland, L'Île-Dorval, Montréal-Est, Montréal-Ouest, Mont-Royal, Pointe-Claire, Sainte-Anne-de-Bellevue, Senneville, y Westmount ganaron el referendum para desligarse de Montreal y recuperar sus estatus municipales, aunque sin todos los poderes que poseían anteriormente. La separación tendrá efecto el 1 de enero de 2006.
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Historia
Anjou, LaSalle, L'Île-Bizard, Pierrefonds, Roxboro, Sainte-Geneviève, y Saint-Laurent, que contaban con mayoría de población a favor de la separación no obtuvieron suficientes votos para permitirla, por lo que continuarán formando parte de Montreal.
En Lachine, Montréal-Nord, Outremont, Saint-Léonard, or Verdun, ni en ninguno de los distritos que constituían la ciudad antigua se convocó referendum.
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