Minotauro

En la mitología griega, el Minotauro era una criatura que era la mitad hombre y mitad toro. Este personaje es de Creta, una isla griega, gobernada por Minos. Su mujer fue Pasifae. Ella tuvo un amor con el toro de Creta, de donde nació el Minotauro monstruo cretense que tenía cuerpo de hombre y cabeza de toro.

Por orden de Minos, el artífice Dédalo construyó el famoso Laberinto, donde fue encerrado el monstruo. El Minotauro fue muerto por el héroe ateniense Teseo, de este modo liberó a su ciudad de un oneroso tributo.

Cuando Teseo fue a Creta para dar muerte al Minotauro, Ariadna, hija de Minos y Pasífae, se enamoró de él. Le dio el famoso hilo, gracias al cual pudo el héroe encontrar la salida del laberinto. Teseo se llevó consigo a la muchacha, pero, según la tradición más común, la abandonó, dormida, en la isla de Naxos, aprevechando una escala del barco. Alli la encontró el dios Dioniso y la hizo su esposa, regalándole, como presente nupcial, una magnífica corona de oro fabricada por Hefesto.

Se cree generalmente que existe alguna base histórica para la leyenda del Minotauro. Así, el Laberinto sería el palacio de Cnossos, de tamaño tan grande y tantas habitaciones que a los rudos antepasados de los griegos debió parecerles precisamente un laberinto. El viaje de los muchachos atenienses a Creta puede significar una reminiscencia del clásico deporte cretense de saltar al toro. Y el sometimiento y posterior rebelión de Atenas puede significar el predominio cultural y/o militar de Cnossos por sobre las ciudades costeras del Mar Egeo, y el sacudimiento de dicho yugo.