Matrimonio

El matrimonio es una forma de relación aprobada socialmente y culturalmente, normalmente asociada a la definición y formación de una familia. La forma más habitual es entre un hombre y una mujer, aunque la definición precisa de esta relación varía ampliamente de unas culturas a otras y a lo largo del tiempo han sido reconocidas otras variedades. Se considera un concepto importante que crea un lazo de parentesco entre personas (normalmente) no cercanas en línea de sangre. Una de sus funciones ampliamente reconocidas es la reproduccion y socializacion de los hijos, así como la de regular el nexo entre los individuos y su descendencia que resulta en el parentesco, rol social y estatus.

En general, las sociedades que permiten la poligamia como variedad aceptada de matrimonio son más frecuentes que las que sólo permiten la monogamia. Sin embargo, la monogamia es la práctica más común incluso en las primeras.

En las sociedades de influencia occidental se suele distinguir entre matrimonio religioso y civil, siendo el primero una institución cultural derivada de los preceptos de una religión, y el segundo una forma jurídica que implica un reconocimiento y un conjunto de deberes y derechos cultural y legalmente definidos.

Actualmente el matrimonio homosexual o entre personas del mismo sexo es un tema polémico, especialmente en la cultura occidental. Muchos países son reacios a la aprobación de este tipo de matrimonios, sin embargo, en otros países europeos y algunas ciudades de Estados Unidos se está permitiendo. La aceptación o rechazo de esta forma de matrimonio es un tema abierto a una fuerte polémica (ver unión civil).