Lábaro

El lábaro cántabro es un antiguo estandarte militar del pueblo cántabro que consistía en un pendón de tela de color púrpura sobre el cual estaba bordada una esvástica circular.

Etimológicamente lábaro procede de (p)lab- hablar, de donde se ha derivado el adjetivo labaros, orador, ampliamente representado en las lenguas celtas. Galés: llafar, habla, idioma, voz, orador; antiguo córnico y bretón: lavar palabra; antiguo irlandés: labar charlatán, labrad habla, lenguaje; irlandés: labhar locuaz, en voz alta y labhairt palabra, habla < célt. (p)labro-. En latín Cantabrian Labarum.

Este tipo de estandarte y sus variantes estaban bastante extendidos entre los pueblos célticos, como lo demuestran los relieves del arco de triunfo de Orange. Su diseño entronca con antiguos símbolos celtas como el triskel y su simbolismo, de tipo religioso, se relaciona con el culto al Sol.

Tras las Guerras Cántabras y el sometimiento de los cántabros por Roma (19 adC), las legiones romanas adoptaron de aquellos la simbología solar de cruces gamadas y símbolos lunares, probablemente tras la incorporación de tropas auxiliares cántabras, o por el mero orgullo de haber podido someterlas tras años de lucha. El lábaro pasaría a ser enseña o estandarte de la bandera imperial romana, figurando sobre la misma la significación SPQR (Senatus PopulusQue Romanus, el Senado del Pueblo Romano), e iba al combate protegida por un grupo de cincuenta soldados escogidos denominados cantabrarii.

Esta enseña sería suprimida en tiempos del emperador Constantino I el Grande, sustituida por el monograma de Cristo formado por las grafías mayúsculas en griego de las dos primeras letras de su nombre, XP, superpuestas. A pesar del cambio, Municio Felix y Tertuliano, ambos escritores cristianos del siglo III, se refieren en uno de sus escritos a un estandarte en forma de cruz que llevaba la caballería romana y que recibía el nombre de cántabro. El emperador Teodosio II, 400 años después de las Guerras Cántabras, aún denomina a su abanderado el cantabrius.

Actualmente, y desde ciertos colectivos cántabros tanto sociales como políticos, se reivindica el uso oficial de este estandarte como bandera de Cantabria en sustitución a la actual.

La primera versión de este artículo proviene de Enciclopedia Libre - {Lábaro}, publicado bajo la licencia GFDL