Juan de Padilla

Juan de Padilla (Toledo, 1490 - Villalar, Valladolid, 1521). Hidalgo y revolucionario castellano.

Nació en el seno de una familia hidalga toledana. Muy joven (10 de noviembre de 1510), se acuerdan sus esponsales con María de Pacheco, de la noble familia de los Mondejar (de rango superior al suyo; más tarde fueron nombrados grandes de España). En la fecha de su boda en Granada, el 18 de agosto de 1511, tenía veinte años (quince tenía su esposa).

Al morir su padre (1518), le sucede en el cargo de capitán de la milicia de Toledo, a donde se traslada el matrimonio. Probablemente enojado porque el rey no le concedió un cargo al que creía tener derecho hereditario, y tal vez instigado por su mujer, María de Pacheco, se unió a los descontentos y se opuso a la concesión del servicio que el rey pedía a las Cortes para financiar sus campañas en Europa (1520). En abril de 1520, forma parte activa en el levantamiento de las Comunidades en Toledo. A continuación, acude con las milicias toledanas en auxilio de Segovia para, junto a las milicias mandadas por Juan Bravo, regidor de Segovia, combatir las fuerzas realistas de Rodrigo Ronquillo. El 29 de julio de 1520 se constituye en Ávila la Junta de Comuneros, siendo nombrado capitán general de las tropas comuneras. Como tal, participó en las entrevistas con la reina Juana, recluida en Tordesillas, de la que no se consiguió un apoyo explícito a su causa. Más tarde, las rivalidades entre los comuneros provocaron su sustitución por Pedro Girón, ante lo cual, Padilla regresa a Toledo. Cuando Girón deserta en diciembre al bando realista, Padilla regresa a Valladolid con un nuevo ejército toledano (31 de diciembre de 1520). Sus tropas toman Ampudia y Torrelobatón. Sin embargo, de nuevo surgen disensiones dentro del ejército comunero. Todo ello provocó el debilitamiento de los sublevados, los cuales son derrotados en una desigual batalla el día 23 de abril de 1521 en Villalar.

Juan de Padilla fue hecho prisionero. Conducido a Villalar, fue decapitado al día siguiente (24 de abril de 1521). Con él fueron ajusticiados Juan Bravo, Pedro y Francisco Maldonado, y otros partidarios de la causa comunera.

A diferencia de los restos de Bravo y de Maldonado, que fueron trasladados a Segovia y Salamanca, respectivamente, donde fueron sepultados, los de Padilla fueron trasladados "provisionalmente" al monasterio de La Mejorada (Olmedo) y nunca volvieron a Toledo, probablemente como venganza del rey ante la persistencia de la rebelión en Toledo, de la mano de María de Pacheco.