Hormiga

Hormigas
se encuentran entre las más agresivas del mundo.]]
Clasificación científica
Dominio: Eukaryota Reino: Animalia Subreino: Metazoa Filo: Arthropoda Subfilo: Hexapoda Clase: Insecta Subclase: Pterygota Infraclase: Neoptera Superorden: Endopterygota Orden: Hymenoptera Suborden: Apocrita Superfamilia: Vespoidea Familia: Formicidae
Subfamilias y Género
Genera: Formica, Eciton, Pheidole Atta, Ponera, Cerapachys Myrmecia, Pseudomyrmex, etc. Subfamilias: Formicomorph Aneuretinae Dolichoderinae Formicinae Myrmeciomorph Myrmeciinae Pseudomyrmecinae Dorylomorph Cerapachyinae Ecitoninae Leptanilloidinae Aenictinae Dorylinae Aenictogitoninae Leptanillomorph Apomyrminae Leptanillinae Poneromorph Amblyoponinae Ponerinae Ectatomminae Heteroponerinae Paraponerinae Proceratiinae Myrmicomorph Agroecomyrmecinae Myrmicinae Familias extintas Armaniinae Sphecomyrminae Brownimeciinae Formiciinae incertae sedis Paleosminthurinae

Las hormigas son uno de los grupos de insectos más exitosos y son de interés por su habilidad de formar colonias avanzadas. Las primeras hormigas aparecieron alrededor del período cretácico tardío. La mayoría de las hormigas no poseen alas, aunque esto varía según individuos dentro de una colonia.

Colonias

Los huevos en las colonias son depositados por una o más hormigas reina y la mayoría de estos crecen para convertirse en hembras no aladas llamadas obreras. Periódicamente son producidas camadas de nuevas reinas y machos, usualmente alados, los cuales viven para reproducirse. Los machos mueren poco tiempo después de la copulación, mientras que las reinas sobrevivientes encuentran nuevas colonias u ocasionalmente regresan a su antigua colonia.

Desarrollo

Las hormigas se desarrollan por una metamorfosis completa, pasando por los estados larval y pupal antes de convertirse en adultos. En estado larval una hormiga es completamente inútil ya que no posee extremidades, por lo que su cuidado queda a cargo de otras hormigas adultas. La diferencia entre reinas y obreras y entre las diferentes castas de obreras cuando existen, es determinada por la alimentación durante el estado larval. Tanto las larvas como las pupas deben ser mantenidas a temperaturas relativamente constantes para asegurar un desarrollo adecuado, por lo que a menudo son mudadas entre las diferentes cámaras de gestación de la colonia.

Una nueva obrera pasa sus primeros días como adulta prestando atenciones a la reina y a los jóvenes. Luego de eso se gradúa para comenzar a cavar y realizar otras labores, y más tarde vuelve a ascender para buscar alimento y defender la colonia. Estos cambios son muy abruptos y definen lo que se conoce como castas temporales. En algunas hormigas existen también castas físicas. Las obreras vienen en un espectro de tamaños, llamadas obreras menores, medianas y mayores. A menudo las hormigas más grandes poseen cabezas desproporcionalmente más grandes con mandíbulas más poderosas.