Hernando de Magallanes

Hernando o Fernando de Magallanes, navegante portugués, nacido en 1480 y muerto en 1521.

Vivió sus primeros años en la Corte de Portugal, pero su afán de aventuras le hizo embarcarse hacia el Extremo Oriente, en donde las factorías portuguesas vivían una época de esplendor en sus relaciones con los territorios que actualmente conforman Malasia, Indonesia y Filipinas.

Magallanes propone al rey de Portugal hacer una expedición a las Islas de las Especias (Islas Molucas). Pero Portugal no quiere financiarlo porque, por el tratado de Tordesillas estaban en la zona geográfica reservada a la corona de Castilla y, por lo tanto, debería hacerlo bajo el patrocinio del rey de España y navegando por las posesiones españolas, viajando hacia el oeste.

En 1519, ahora al servicio de Carlos I de España, emprende un viaje con cinco naves para descubrir el mítico paso entre el Océano Atlántico y la Mar del Sur descubierta por Vasco Núñez de Balboa en 1513.

Tras alcanzar el Río de la Plata (ya descubierto por Juan Díaz de Solís en 1516), llega hasta el que será llamado más tarde Estrecho de Magallanes en 1520. Cruzándolo, sale hacia el Océano Pacífico, al que bautiza con tal nombre (haciendo olvidar el anterior de Mar del Sur) debido a que en su camino no se cruza con ninguna tempestad.

_{Naves iniciales de la expedición de Magallanes, 1519}

Nave	Tonelaje	Tripulación
Trinidad	110	55
San Antonio	120	60
Concepcion	90	45
Victoria	85	42
Santiago	75	32
		Total: 234

La mala suerte de Magallanes quiso que en el largo derrotero de tres meses entre el Estrecho de Magallanes y las Islas Molucas, no descubriera ningún punto de tierra firme, por lo que la hambruna y el escorbuto azotaron a su tripulación, hasta el punto que se pagaban cuantiosas monedas por una simple rata para devorar.

En las Islas Molucas, Magallanes y los suyos descubrieron que habían llegado al Extremo Oriente, cumpliendo el proyecto de Cristóbal Colón. Sin embargo, Magallanes pereció en una contienda tribal, por lo que Juan Sebastián Elcano tomó el mando de la expedición, sin medios y con una sola nave emprendió el regreso por mares lusos, el camino más conocido, con tierras donde aprovisionarse, e intentando esquivar puertos y flotas portuguesas. Llegó con una sola nave (la Victoria) de regreso a España en 1522, habiendo completado la primera circumnavegación de la tierra.