Guerra de guerrillas

Guerra de guerrillas, táctica militar consistente en hostilizar al enemigo, en su propio terreno, con destacamentos de irregulares y mediante ataques rápidos y sorpresivos, voladuras de instalaciones, puentes y caminos o secuestros de armas y provisiones.

En los ejércitos modernos, estos ataques son llamados "operaciones de comandos" si los realizan tropas regulares. El comando es un soldado o un grupo de soldados entrenados y armados en el ejército. Los guerrilleros pueden actuar en relación con el ejército regular pero son milicias formadas por los paisanos.

El término guerrilla y el término guerrillero comenzaron a usarse en España durante la invasión de Napoleón Bonaparte, en el siglo XIX. Sin ese nombre, esta forma de lucha se dio a lo largo de toda la historia. Los judíos conquistaron el Canaán, segun el relato bíblico, mediante ataques sopresivos, y Alejandro Magno debió enfrentar las guerrillas de tribus montañesas durante su primera incursión contra los persas.

En general, la lucha de guerrillas es de resistencia a un invasor y está aureolada por motivos patrióticos, revolucionarios o religiosos. Los galeses se opusieron a la invasión de los normandos mediante guerrillas de arqueros certeros en el siglo XII. La leyenda de Robin Hood se basa probablemente en la resistencia de campesinos armados al reinado de Juan sin Tierra. Durante todo el siglo XIX, los movimientos nacionalistas, como el de Giusseppe Garibaldi en Italia o la guerra de independencia de los griegos durante la dominación turca, se basaron en luchas de grupos civiles armados. La lucha independentista en Estados Unidos comenzó con guerrillas que emboscaban a las tropas inglesas. Simón Bolívar y José de San Martín, así como los patriotas de Chile, utilizaron la táctica de guerra de guerrillas en América del Sur en su guerra contra la corona de España. Martín Güemes mantuvo a raya a los españoles en el norte de la Argentina mediante ataques sorpresivos de gauchos montados y armados con lanzas.

En el siglo XX, durante la guerra en Sudáfrica, los colonos (boers) utilizaron esa táctica. Los irlandeses crearon un ejército de irregulares para oponerse a los británicos. Lograda la independencia, la guerrilla siguió atacando en la zona que quedó bajo control británico, el Ulster.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las guerrillas acosaron a los invasores nazis en varios países de Europa: en Francia, se la llamó maquí; en Italia y Yugoslavia, los guerrilleros eran llamados partisanos. En la Unión Soviética, las guerrillas hostilizaron al ejército alemán durante su avance hacia Moscú. Terminada la contienda, los métodos guerrilleros reaparecieron en Vietnam, contra la dominación de Francia. Ho Chi Min fue el líder de esa lucha, y su gran estratega el general Nguyen Von Giap. El Vietcong (la guerrilla vietnamita) continuó luchando en el sur del país contra los Estados Unidos, a los que finalmente logró expulsar. En Argelia, los métodos de guerrilla se aplicaron contra los dominadores franceces.

Las guerrillas se propagaron por Africa y América latina en la década de los '60. La guerrilla de Fidel Castro logró tomar el poder en Cuba en 1959. Uno de sus líderes, el argentino Ernesto Guevara, se convirtió en figura central de los movimientos guerrilleros en el llamado Tercer Mundo. Asesinado en Bolivia donde intentaba establecer un foco guerrillero, Guevara teorizó acerca de la guerrilla revolucionaria, definiéndola como vanguardia del pueblo en lucha. Sus escritos y métodos dieron lugar a que se hablara del "foquismo" revolucionario, criticado por otras organizaciones de la izquierda.

En la Argentina, los movimientos guerrilleros jugaron un papel relevante a comienzos de los '70. Fueron finalmente aplastados mediante asesinatos y torturas (la llamada "guerra sucia") emprendida por los militares que se adueñaron del poder desde 1976 a 1983. En la década de los 80, la guerrilla sandinista (por el general Augusto Sandino) tomó el poder en Nicaragua. En los años 90, surgió la guerrilla zapatista (por Emiliano Zapata) en México. En Colombia, persiste, desde los años '60, la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que dominan algunos territorios selváticos.

En el Medio Oriente, actúan organizaciones armadas desde la creación del Estado de Israel en Palestina, en el '50. La principal es la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Una guerrilla musulmana se alzó en Afganistán contra el gobierno comunista y resistió luego la invasión soviética, en la década de los '80. Algunas organizaciones armadas islámicas actuán inernacionalmente y sus atentados cada vez más despiadados e indiscriminados, como el de las Torres Gemelas en Nueva York, el 11 de setiembre de 2001, o en la estación de Atocha en Madrid, el 11 de marzo de 2004, han provocado el repudio de los gobiernos y pueblos occidentales y la invasión de Iraq por parte de los Estados Unidos, en 2004. El consenso de los países occidentales califica a estas organizaciones como terroristas y no como guerrilleras. El debate acerca de la diferenciación entre métodos de guerrilla y métodos de terrorismo había comenzado ya en las décadas de los '60 y '70.

Durante una guerra convencional, la guerrilla es auxiliar del ejército y funcional a sus objetivos. Las guerrillas que se plantearon como de liberación nacional en el siglo XX se proponían en cambio crear un verdadero ejército popular en la medida que conquistaran apoyo. De acuerdo con la concepción militar tradicional (por ejemplo, la del teórico militar prusiano Carl von Clausewitz), la guerrilla no es posible si no se despliega en un territorio natural de difícil acceso. La guerrilla del siglo XX se ocultó y actuó en las ciudades y realizó ataques con bombas no solo contra objetivos policiales y militares, sino también contra bancos y otras empresas. También recurrió al secuestro como forma de "propaganda armada". La llamada "guerrilla urbana", marxista o nacionalista, tuvo manifestaciones en Europa, con las Brigadas Rojas de Italia, la ETA en España y algunos grupos en Alemania. También en América latina, principalmente en la Argentina y Uruguay, la guerrilla actuaba en las ciudades, como de hecho había ocurrido en Argelia y en Irlanda, principalmente realizando atentados con bombas y en algunos casos contra civiles, de carácter terrorista.