Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaGirasol
| Girasol | ||||||||||||||
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| Clasificación científica | ||||||||||||||
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| Especie | ||||||||||||||
| Helianthus annuus |
El girasol (Helianthus annuus) es una flor con una cabeza típicamente grande que rueda para mirar al sol. Algunas variedades desarrolladas recientemente tienen cabezas decaídas. Estas variedades son menos atractivas para los jardineros que crían las flores como ornamentos, pero atractivos para los granjeros, porque pueden reducir los daños producidos por los pájaros y las pérdidas por enfermedades vegetales.
Las cabezas, que son en la actulidad flores compuestas, crecen habitualmente en un tallo que puede ser de varios metros y que tiene pocas hojas. Los pétalos pueden ser amarillos, marrones, naranjas y de otros colores.
El girasol es nativo de América, y fue cultivado hacia el 1000 adC. Desde ahí, los españoles lo exportaron a Europa al principio del siglo XVI.
El girasol contene hasta un 58% de aceite en su fruto o aquenio. El aceite de girasol se utiliza para cocinar, aunque no tiene las características cardiosaludables del aceite de oliva. También sirve para producir biodiésel. Las cáscaras y demás restos que quedan una vez que se han procesadas las semillas para el aceite, se utilizan en algunas ocasiones como alimento para la ganadería.
Las propias semillas se venden normalmente como aperitivo y como alimento para los pájaros.