Gasolina

Se denomina gasolina o nafta a la fracción más ligera del petróleo (si exceptuamos los gases). Es por tanto una mezcla de hidrocarburos.

Normalmente se considera nafta a la fracción del petróleo cuyo punto de ebullición es menor de aproximadamente 175 ºC (umbral que varía en función de las necesidades comerciales de la refinería). A su vez, esta nafta se subdivide en nafta ligera o gasolina ligera (hasta unos 100 ºC) y nafta pesada (el resto). La gasolina ligera es el principal componente de la gasolina utilizada como combustible de automoción. La nafta pesada no tiene la calidad suficiente como para ser utilizada para ese fin, y su destino es la transformación mediante reformado catalítico, proceso químico por el cual se obtiene hidrógeno, a la vez que se aumenta el octanaje de dicha nafta.