Gaita

La gaita es un instrumento musical de viento que en su forma más simple consiste en un tubo perforado (puntero), provisto de caña e insertado dentro de un odre, que es la reserva de aire. El aire entra en el odre (fol) a través de un segundo tubo, que tiene una válvula que impide la salida del aire provisto por los pulmones del gaitero. Éste comprime con su brazo el odre para mantener la salida de aire con sonido (tempero).

La gaita ha sido un instrumento tradicional, distribuido por numerosos países de todo el mundo.

Las gaitas más conocidas son las de los países célticos de la Europa Atlántica.

Gaitas de la Península Ibérica e Islas Baleares

En la Península Ibérica e Islas Baleares pueden encontrarse hasta 6 tipos diferentes de gaita, organológicamente hablando, aunque pertenecen a diferentes familias según su técnica constructiva y su morfología. Por supuesto, esto no quiere decir que todas ellas tengan la misma vitalidad ni el mismo número de practicantes. Serían las siguientes:

-La gaita gallega, con un tubo melódico (punteiro) y uno o varios bordones (ronco o roncón, ronquilla o ronqueta, y chillón o pieiro). Aunque antiguamente se construía y tocaba de acuerdo con una digitación semicerrada, entre finales del siglo XIX y comienzos del XX comenzó a ser modificada, de modo que hoy funciona con una digitación abierta similar a la de la flauta dulce. Se obtienen alteraciones mediante la digitación cruzada u "horquillas", aunque aún es posible encontrar viejos ejemplares con digitación cerrada ("de toque pechado") y otros de digitación abierta pero diatónicos. La lengüeta del punteiro, llamada palleta, es doble, montada sobre un tubo metálico llamado tudel, y el taladro de éste es cónico, como en todas las demás gaitas ibéricas. La extensión es por lo general de una octava más una nota por debajo de la tónica, aunque algunos constructores han conseguido aumentarla varias notas más en la segunda octava en época reciente. El repertorio tradicional más antiguo recopilado no hace uso de tales notas de la segunda octava, lo que demuestra que no era posible producirlas. El roncón y en su caso la ronqueta son tubos cilíndricos de diámetro en aumento en las sucesivas piezas, y funcionan con una lengüeta simple llamada pallón. El roncón se afina dos octavas por debajo de la tónica del punteiro, mientras que la ronqueta está en la octava intermedia. Se usa en Galicia, algunas partes de León (fundamentalmente El Bierzo) y en unos pocos lugares del norte de Portugal, aunque su introducción es reciente.

-La gaita asturiana es de mayor tamaño que la gallega para la misma tonalidad, es decir, sus tubos son de mayores dimensiones. Consta también de un tubo melódico llamado punteru, que funciona con una lengüeta doble, llamada payuela, pero de menor tamaño que la palleta gallega. Respecto a la gallega, como la frecuencia de partida de la misma es más alta, unido a la diferente distribución de los orificios digitables en el punteru, la extensión sube fácilmente hasta la 4ª de la segunda octava tan sólo con incrementar la presión del aire, lo que ejecuta el gaitero apretando con más fuerza el fuelle con su brazo. Tradicionalmente sólo constaba de dos tubos sonoros, el punteru y el bordón, en asturiano llamado también roncón como en Galicia. Sin embargo, hoy en día también es frecuente verlas con un roncón tenor, llamado ronquín, afinado en la octava intermedia como la ronqueta gallega. Por el pequeño tamaño de la payuela y la diferente distribución de los orificios sobre el punteru, habría que considerar a la gaita asturiana como diatónica, puesto que las horquillas o digitación semicerrada no logran hacer que se obtengan las alteraciones. Es ésta una de las principales diferencias respecto a la gallega, precisamente la digitación semicerrada, anómala desde el punto de vista de los instrumentos de viento de la orquesta, pero no tanto desde el punto de vista de los tradicionales, especialmente en el mundo de las gaitas, puesto que unas cuantas más comparten este tipo de digitación, como la típica escocesa (Highland Bagpipe), la irlandesa (Uilleann Pipe) o la de Northumberland, casi idéntica a la asturiana. Este tipo de digitación provoca la casi constante intercalación de una nota grave entre las más altas, lo que facilita grandemente el efecto de staccato y proporciona un estilo de interpretación muy ornamentado. Los gaiteros asturianos hoy en día obtienen alteraciones mediante digitaciones especiales, siendo la principal dificultad la tercera menor, obtenida mediante la técnica llamada "de medios dedos" (tapar sólo la mitad de la superficie del orificio correspondiente), lo que obliga al músico a una gran precisión para evitar glissandos involuntarios. Esta gaita se utiliza fundamentalmente en Asturias, aunque desde hace algunos años comienza a tener también gran predicamento en Cantabria, donde es llamada bastante impropiamente "gaita astur-cántabra" e incluso "gaita cántabra".

-Un tercer tipo de gaita es común al norte de Portugal y algunas zonas adyacentes de las provincias de León y Zamora (comarcas de La Cabreira, Sanabria, Sayago y Aliste). Su digitación abierta se asemeja más a la gallega que a la asturiana, pero posee una lengüeta corta y ancha que recuerda más a la de la dulzaina, o a una asturiana pero a mayor escala. Su factura es más bien tosca, y consta sólo de un tubo melódico (la puntera) y un bordón (roncón u hornión). Posee una perforación interna más ancha que sus congéneres de Galicia y Asturias, no produce alteraciones (ni existen en su repertorio tradicional), y la principal característica diferenciadora es su escala modal, con microtonos a medio camino entre el bemol y el becuadro, especialmente en los grados 3º y 7º, y a veces también en el 6º, curiosamente el mismo tipo de escala que el tradicional de la gaita escocesa. En Portugal se la suele denominar gaita trasmontana, mientras que al otro lado de la frontera se la suele denominar gaita sanabresa.

Gaitas de otros países