Francisco de Villagra

Francisco de Villagra Velázquez (Santervas; 1511 - Concepción; 22 de julio de 1563). Conquistador español, Gobernador del Reino de Chile en varias oportunidades.

Fue hijo de Alvaro de Sarría y de Ana Velázquez de Villagra, que no contrajeron matrimonio, por lo que se le dio el apellido de su madre.

Al llegar a América se dirigió al Perú en donde planeo junto al capitán Alonso de Mesa un intento de liberacion de Diego de Almagro, prisionero de los Pizarro. Descubierto su intento, fue condenado a muerte, pero Hernando Pizarro le salvo la vida.

Table of contents

1 Compañero de Valdivia 2 Gobernador Interino 3 Exilio en Lima 4 Ultimo gobierno y muerte

Compañero de Valdivia

Llego a Chile cuando Pedro de Valdivia dispuso la conquista de esa región. Estuvo presente en la fundación de Santiago en 1541, ocupó diversos puestos en el gobierno de la ciudad, y le tocó defenderla del asalto del caicque Michimalonco en septiembre del mismo año.

Cuando Valdivia decidió viajar al Perú en busca de refuerzos (1548), el conquistador le encargo a Villagra el gobierno interino. Al empezar su mandato descubrió una conspiración dirigida por Pero Sánchez de la Hoz, que ya había intentado apoderarse del gobierno en oportunidades anteriores, pero que Valdivia había perdonado por sus posibles influencias en la corte. Villagra no fue tan benevolente, y lo castigo con la pena máxima, no dándole tiempo siquiera para confesarse.

Esta muerte le causaría problemas a Valdivia, realizándose un juicio contra el por esta y otras irregularidades, de las que se libro, trayendo además en su poder la designación del virrey como gobernador.

En 1551 fue enviado al Perú a reclutar los hombres necesarios para las campañas en el sur contra los mapuches, regresando para intervenir en ellas.

Gobernador Interino

]] Valdivia murió en la Batalla de Tucapel, el 25 de diciembre de 1553. En su testamento, que solo se debía abrir a su muerte nombraba gobernador de Chile en primer lugar a Jerónimo de Alderete, en segundo a Francisco de Aguirre y por ultimo a Villagra. Alderete se encontraba en España negociando el reconocimiento del cargo de Valdivia por el rey, y Aguirre en la conquista de Tucumán. Las ciudades del sur proclamaron entonces a Villagra como gobernador.

No paso lo mismo en Santiago en donde no se abrió el testamento de Valdivia y se proclamo gobernador a Rodrigo de Quiroga.

Villagra intento detener la rebelión indígena, que tenia como cabeza a Lautaro, pero al enfrentarse en la Batalla de Marigueñu (26 de febrero) sufrió una terrible derrota, teniendo a la mitad de sus soldados muertos y sufriendo el despoblamiento y la destrucción de Concepción.

Llegado a Santiago para arreglar su situación, se obligo a Quiroga a dejar su mando. Pero el hijo de Aguirre le comunico a su padre los acontecimientos y su designación del segundo lugar en el testamento, por lo que regreso a Chile y se entablo una pelea entre los dos capitanes, del que salio mejor parado Villagra, producto del poco apoyo que tenia su rival.

La Guerra de Arauco seguía por mientras su rumbo, y Lautaro vuelve a vencer a los españoles en Angol y en la redundada Concepción. Villagra marcha al sur, y logra introducirse con sus hombres por sorpresa en el campamento mapuche, matando a Lautaro y venciendo a los araucanos en la Batalla de Peteroa (1 de abril de 1557).

Exilio en Lima

Cuando triunfaba en Peteroa había llegado el nuevo gobernador designado por el virrey Andrés Hurtado de Mendoza, quien era nada menos que su hijo don García. Entre las primeras acciones del nuevo gobernador, se tomo presos a Aguirre y a Villagra, a pesar de que se habían portado muy corteses frente a él.

Al abordar el barco que los llevaría al Perú, la leyenda pone en la boca de Villagra las siguientes palabras: Mire vuestra merced, señor general, lo que son las cosas del mundo, que ayer no cabíamos los dos en un reino tan grande y que hoy nos hace don García caber en una tabla.

Enviado a Lima para ser sometido a juicio por su actuación, la sentencia le fue favorable y se gano la confianza de muchos, que veían en su detención un acto de arbitrariedad del hijo del virrey

Años después, fue nombrado por el Rey sucesor de Hurtado de Mendoza, el cargo que empezó a cumplir desde 1561.

Ultimo gobierno y muerte

]] Su gobierno se inició con una demostración de su eterna mala estrella, ya que el barco en que venía trajo la viruela a Chile, brotando una desastrosa epidemia en Valparaíso y Santiago, pero que también afecto con aun mayor gravedad a los mapuches y perdieron entre la quinta y cuarta parte de su población.

Al iniciar su mandato reorganizo la reglamentación del trabajo en las minas y anulo las encomiendas que García Hurtado de Mendoza había entregado a sus amigos y compañeros, lo que le origino nuevas protestas.

Organizo una nueva expedición, pero su cuerpo cansado de tanto batallas cayo irremediablemente enfermo, teniendo que ser trasladado en camilla a los sitios de batalla. Sufrió en esta guerra además la muerte de su hijo Pedro de Villagra el mozo, lo cual empeoro su condición mental y física.

Designo para la continuación de la campaña a su primo Pedro de Villagra, dándole posteriormente también el titulo de gobernador interino, gracias a una facultad entregada por el virrey. Murió dos días después de, el 22 de julio de 1563.

Precedido por: Pedro de Valdivia 1549-1553

Gobernador del Reino de Chile 1553-1557

Sucedido por: García Hurtado de Mendoza 1557-1561

Precedido por: García Hurtado de Mendoza 1557-1561

Gobernador del Reino de Chile 1561-1563

Sucedido por: Pedro de Villagra 1563-1565