Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaFrancis Crick
Sir Francis Harry Compton Crick es uno de los descubridores de la estructura del ADN. Nació en Northampton, Reino Unido, el 8 de junio de 1916, y murió en San Diego, Estados Unidos, el 28 de julio de 2004. Hijo mayor de Harry y Anne Elizabeth, estudió Física en el University College de Londres (donde se graduó en el año 1937) y, tras una primera etapa como agregado del Almirantazgo británico durante la Segunda Guerra Mundial, período durante el que trabajo en la mejora de minas magnéticas y acústicas, en 1947 obtuvo una beca del Consejo de Investigación Médica (CIM) para ir a la Universidad de Cambridge y estudiar Biología. Trabajó en el Strangeways Research Laboratory y en 1949 se incorporó al CIM, consejo del cual fue miembro hasta su muerte.
En 1950 fue aceptado como estudiante investigador en el Caius College. En 1951, coincidió con el biólogo estadounidense James Watson en la unidad de investigación médica de los Laboratorios Cavendish de Cambridge. Utilizando los trabajos de difracción de los rayos X llevados a cabo por Maurice Wilkins y Rosalind Franklin, ambos estudiaron los ácidos nucleicos, en especial el ADN, considerado como fundamental en la transmisión hereditaria de la célula. En 1954 se doctoró con una tesis sobre la aplicación de la difracción al estudio de polipéptidos y proteínas. A través de estos estudios llegaron a la formulación de un modelo que reconstruía las propiedades físicas y químicas del ADN, compuesto por cuatro bases nitrogenadas que se combinaban en pares de manera definida para formar una doble cadena que determinaba una estructura helicoidal. Así, Crick y Watson pusieron de manifiesto las propiedades de replicación del ADN y explicaron el fenómeno de la división celular a nivel cromosómico. Al mismo tiempo establecieron que la secuencia de las cuatro bases del ADN representaba un código que podía ser descifrado, y con ello sentaron las bases de los futuros estudios de genética y biología molecular. Por este descubrimiento, considerado como uno de los más importantes de la biología del siglo XX, Crick, Watson y Wilkins fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962.
Crick también hizo importantes contribuciones en la teoría de partículas víricas y la estructura del colágeno, y rebició numerosos otros premios de reconocimiento científico internacional: el premio trianual Warren para docentes (1959), el Charles Leopold Meyer de la Academia Francesa de Ciencias (1961), el premio al mérito de la Fundación Gairdner (1962) y otros.
Unos años después, Crick dejó el estudio de la biología molecular para investigar su otro gran interés científico: la conciencia (en su libro autobiográfico "Lo que un hombre persigue", 1990, da cuenta de esta decisión). En este campo publicó un libro de gran trascendencia: "La hipótesis asombrosa", donde defiende que, actualmente, las ciencias de la mente tienen las herramientas adecuadas para estudiar cómo el cerebro produce la experiencia de la conciencia.
A partir de 1977, Crick se dedicó a la enseñanza en el prestigioso Salk Institute for Biological Research Studies en La Jolla, San Diego.
También fue un importante defensor de la teoría de la panspermia: una hipótesis que indicaría que el origen de la vida en la Tierra está en la presencia de semillas bioquímicas existentes por todas partes en el Universo.
En lo referente a su trayectoria vital personal, en 1940 se casó con Ruth Doreen Dod, con la que tuvo un hijo: Michael; pero se divorció de ella en 1947 para volverse a casar con Odile Speed en 1949, matrimonio que le dio dos hijas: Gabrielle y Jacqueline.
El 28 de julio de 2004, murió de cáncer de colon en el hospital Thorton de San Diego.
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Parte de este artículo es copia literal de http://biografiasyvidas.com/banners/bio1.gif
Libros escritos por Crick
En un comentario sobre este libro, publicado en la revista Science en febrero de 1994, John J. Hopfield concluía lo siguiente: "...un elocuente intento de colocar la conciencia, la esencia de nuestra humanidad, en el reino de la ciencia, que debería ser leído por todo científico que se precie."Libros acerca de Crick
Publicado por primera vez en 1968, este libro es un buen acercamiento a la investigación de Crick y Watson y sirvió como base del galardonado documental televisivo Life Story, de la BBC Horizon.Fuentes
