Espermatozoide

Un espermatozoide es una célula haploide (posee sólo una copia de cada cromosoma) que constituye el gameto masculino. Los espermatozoides se forman en el interior de los testículos, específicamente dentro de los túbulos seminíferos. Las paredes de estos túbulos se encuentran tapizadas de espermatogonias, las cuales, por meiosis, se transforman en espermatozoides.

Los espermatozoides fueron descubiertos por Antoni van Leeuwenhoek en 1679.

1) Acrosoma; 2) membrana celular; 3) núcleo; 4) mitocondria; 5) flagelo.

Estructura y tamaño del espermatozoide

Los espermatozoides están compuestos de cabeza, cuerpo y flagelo (o cola). La cabeza contiene una pequeña cantidad de citoplasma y material nuclear para la fertilización. El cuerpo basal posee una gran concentración de mitocondrias que proveen de energía al espermatozoide mediante la producción de ATP.

En los seres humanos, las células espermáticas consisten en una cabeza de 5 µm y una cola de 50 µm de longitud. La cola flagelada propulsa al espermatozoide.

Producción de espermatozoides

Artículo principal: Espermatogénesis

Los espermatozoides se producen en los túbulos seminíferos de los testículos, en un proceso que se denomina espermatogénesis]]. Células redondas llamadas espermatogonias se dividen y diferencian hasta convertirse en espermatozoides. Durante la relación sexual los espermatozoides son depositados en la vagina, desde donde se dirigen a encontrarse con el óvulo producido por la mujer.