Erwin Rommel

Erwin Johannes Eugen Rommel (15 de noviembre de 1891 - 14 de octubre de 1944) fue un Mariscal de Campo alemán y durante la II Guerra Mundial fue comandante del Deutsches Afrika Korps. Es conocido por su apodo El Zorro del Desierto (Wüstenfuchs).

Participó en la Primera Guerra Mundial con el grado de alférez, y durante la contienda ascendió a teniente; destacó en el frente occidental y sobre todo en los Alpes, donde llevó a cabo acciones meritorias durante la batalla de Caporetto, y más tarde en la toma de Longarone. En todas estas acciones demostró gran habilidad para la infiltración y las maniobras sorpresivas. Sus actuaciones le valieron la Cruz de Hierro de Primera Clase y la Medalla al Mérito Militar.

Acabada la guerra, continuó en el reducido ejército alemán al mando de un batallón. El ascenso al poder del partido nazi y la política hitleriana de rearme dieron un giro crucial a su carrera. Ya con el rango de general, formó parte del cuartel general de Hitler desde el principio de la Segunda Guerra Mundial.

En la campaña de Francia, al mando de la VII División Acorazada, tuvo un papel relevante en la ruptura de las líneas aliadas en el Mosa y la posterior penetración que condujo a la victoria alemana. Por su rapidez de movimientos, su unidad fue conocida como «la División Fantasma».

En 1941 fue enviado a Libia con el Afrika Korps para apoyar a los italianos en la guerra del desierto. Allí, su habilidad se puso de manifiesto al infligir una derrota tras otra a los británicos, pese a contar con medios muy inferiores. Finalmente, escaso de material y combustible, fue vencido por el VIII Ejército Británico en El-Alamein y hubo de retirarse.

Como anécdota del Afrika Korps cabe citar que una de sus compañias de reconocimiento acorazado tenía como canción la de Lili Marleen. La emisora militar de Belgrado emitía para ella esta canción todos los días a las 21 horas 57 minutos como cierre de emisión. La canción fue muy aceptada por los combatientes de ambos bandos, apareciendo versiones de texto en sus idiomas, convirtiéndose en la canción de guerra más popular hasta hoy conocida.

En 1943 se hizo cargo de las defensas del Muro del Atlántico en Francia y del grupo de Ejércitos B, por lo que estuvo al mando de las fuerzas encargadas de repeler el desembarco de Normandía en junio de 1944. En julio fue herido en un ataque aéreo y, aún convaleciente, fue acusado de haber formado parte del complot para matar a Hitler. Para evitar un juicio público, decidió aceptar la opción de suicidarse que le ofreció el propio Füher.

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