El libro de los cuentos perdidos

Este libro fue la primera gran obra de la imaginación de J.R.R. Tolkien, comenzada en 1916-1917, cuando tenia veinticinco años, y abandonada varios años después. Es en realidad el principio de toda la concepción de la Tierra Media y Valinor, y el primer esbozo de los mitos y leyendas que contituirian El Silmarillion. El marco narrativo es el largo viaje hacia el oeste que emprende un marinero llamado Eriol (Ælfwine) a Tol Eresseä, la isla solitaria donde habitan los elfos. Allí conoce los cuentos perdidos de Elfinesse, en los que aparecen las ideas y concepciones mas tempranas sobre los Dioses y los elfos, los enanos, los Balrogs y los orcos, los Silmarils, los dos árboles de Valinor, Nargothrond y Gondolin, y la geografia y cosmologia de la Tierra Media.
El libro de los cuentos perdidos se publica en dos volúmenes. El primero contiene los cuentos de Valinor. Cada cuento es seguido por un breve ensayo, y de algún poema relacionado con el texto, y en cada uno de los volúmenes hay abundante información sobre el vocabulario y los nombres de las primeras lenguas élficas.