Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaCalculadora
Una calculadora es una máquina mecánica o electrónica utilizada para obtener el resultado de cálculos aritméticos. Con el avance de la tecnología y la disminución del tamaño de éstos dispositivos es mucha la gente que las lleva siempre consigo. Por lo general son utilizadas cuando el cómputo necesario no es lo suficientemente complejo como para justificar la utilización de una computadora.Actualmente, las calculadoras son electrónicas y son fabricadas por numerosas empresas en tamaños y formas variados. Se pueden encontrar desde modelos muy baratos del tamaño de una tarjeta de crédito hasta otros más costosos con una impresora incorporada. Sólo unas pocas compañías desarrollan y construyen nuevos modelos profesionales de ingeniería y finanzas; las más conocidas son Casio, Hewlett-Packard (HP) y Texas Instruments. Tales calculadoras son buenos ejemplos de sistemas integrados.
En el pasado, los dispositivos como ábacos, computómetros, ábacos Neperianos, tablas matemáticas, regletas y máquinas de sumar eran utilizados para realizar los cálculos. Por otro lado, la palabra "calculadora" era utilizada para designar a la persona ("calculador" para los hombres) cuyo trabajo era realizar dichos cálculos tanto manualmente como utilizando estos dispositivos.
Véase también:
- Notación polaca inversa
Historia
En 1954, IBM publicitó una calculadora puramente basada en transistores. Pero no fue sino hasta 3 años más tarde cuando salió el primer modelo comercial: IBM 608. La primera versión transportable estuvo a la venta recién en 1970; fueron modelos de los fabricantes japoneses Sharp y Canon que pesaban alrededor de 770 g (1,7 lb)cada uno.
La primer calculadora de bolsillo, el modelo Bowmar 901B, se comercializó en 1971 y sus dimensiones eran 131×77×37 mm (5.2×3.0×1.5 in). Poseía cuatro funciones y una pantalla LED de ocho dígitos color rojo y costaba 240 U$D. Sin embargo, recién en Agosto de 1972 el modelo Clive Sinclair, también de cuatro funciones, fue la primer calculadora de bolsillo de menos de 1 cm de altura (la versión delgada). Sus dimensiones exactas eran 138×56×9 mm (5.4×2.2×0.35 in), pesaba 70 g (2,5 oz), y se la conseguía por sólo 150 U$D. Para fines de los años 70 se podían conseguir modelos similares por menos de 10 U$D.
La primer calculadora de bolsillo con capacidades científicas (aquella que pudo reemplazar a la regleta) fue denominada en 1972 por su fabricante, Hewlett Packard (HP), HP-35. Este modelo, así como todos los modelos científicos siguientes de HP, utilizaba la notación polaca inversa.
Uno de los modelos más comunes entre las primeras calculadoras científicas fue el TI-30 de Texas Instrument (TI). La primer calculadora de bolsillo programable fue comercializada en 1974 bajo el nombre de HP-65; tenía capacidad para 100 instrucciones y podía guardar y cargar programas con un lector de tarjetas magnéticas que traía incorporado. Un año después (1975), el modelo HP-25C introducía el concepto de memoria continua (los datos y programas eran mantenidos aún con la calculadora apagada). En 1979 HP sacó al mercado el primer modelo alfanumérico, programable y que podía ser expandido: HP-41. Las capacidades de expansión incluían el agregado de módulos de memoria (RAM para datos, ROM con programas), periféricos como lectores de código de barras, casette y/o discos extraíbles, impresoras y varios dispositivos de comunicación (RS-232, HP-IL ó HP-IB)
Los dos fabricantes líderes en el rubro, HP y TI, continuaron desarrollando modelos con cada vez más funciones durante los años 80 y 90. En el último tiempo, sin embargo, la diferencia entre las PDA y las calculadoras se ha vuelto borrosa ya que ciertos modelos, como el TI-89 y el HP-49G pueden derivar, integrar y graficar funciones, correr procesadores de texto y conectarse con otras calculadoras, computadoras o dispositivos.
En marzo de 2002, HP anunción que la compañía cesaría la producción de calculadoras. Noticia que no agradó a los simpatizantes de sus productos; la saga HP-48 en particular había cosechado una base de clientes muy leales. HP retomó la producción de calculadoras a fines de 2003; sin embargo la calidad y el diseño de los nuevos modelos, según dicen, no volvió a ser el mismo que antes, especialmente si se tiene en cuenta el crecimiento de TI en esa área.
La calculadora de negocios HP-12C aún es producida. Fue sacada al mercado en 1981 y el modelo producido en la actualidad es prácticamente el mismo que el original. En 2003 aparecieron nuevos modelos, incluyendo una versión mejorada del HP-12C: "HP-12C edición platino".
En 1985, un equipo de ingenieros encabezados por el japonés Hideshi Fukaya (trabajador de CASIO), diseña la primera calculadora gráfica. Años más tarde, en 2003, el propio Fukaya con la ayuda de una gran equipo desarrolla una nueva tecnología en la didáctica con calculadoras: ClassPad en el "CASIO M.R.D. Center"
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