Bizancio

Nombre que se daba antiguamente a la ciudad de Estambul.

Colonia griega desde la antigüedad, fue refundada por el emperador Constantino I el Grande en 330, recibiendo el nombre de Constantinopla. Durante la época tardía del Imperio Romano, y despues de la caida del Imperio Romano de Occidente, fue el centro de la cultura clásica y capital del Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino.

Antecedentes

Esta ciudad fue fundada a orillas del Bósforo por colonos provenientes de la ciudad griega de Megara hacia el 660 adC, como una colonia griega, estableciendo su nombre en honor a Byzas, su fundador.

La ciudad se encontraba en un lugar estratégico desde donde podía coantrolar el comercio entre Europa Oriental, los Balcanes, el Egeo, el norte de África (incluido Egipto) y Asia Menor. Según Polibio en Historias, la ubicación por tierra no era tan favorable, mas por mar controlaban la entrada al Ponto, por lo que nadie podía pasar sin su consentimiento. La zona del Ponto era rica en artículos de primera necesidad como ganados, esclavos y otras mercaderias de primera calidad como miel, cera y pescado salado, además de gran variedad de vinos y trigo.

A través del tiempo, esta ciudad estuvo en manos de los persas que la ocuparon y la destruyeron en el siglo V adC.
Recuperada por el espartano Pausanias en el 478 adC, comenzó a reconstruirla en el 479 adC. Más tarde éstos tuvieron que disputar su control con los atenienses, quienes la tomaron en el 409 adC, pero fueron expulsados en el 405 adC. Mas en el 390 adC volvió a manos atenienses.
Entre el 336 adC y 323 adC estuvo en manos de los macedonios, durante el reinado de Alejandro Magno. Después de éste, la ciudad recuperó cierta independencia, salvo cuendo en el 279 adC los celtas conquistaron Tracia, imponiendo un tributo a Bizancio.

En año 191 adC la ciudad pasó a ser aliada de Roma, que la reconoció como ciudad libre, pero posteriormente pasó a manos del Imperio Romano (100 adC).

En el 194, Bizancio se vió envuelta en la disputa entre el emperador romano Lucio Septimio Severo y Cayo Pescennio Níger, tomando partido por este último. Debido a esto Severo sitió la ciudad, donde resistian los partidarios de Níger. El sitio duro tres años, esto irritó a Severo que, cuando finalmente la ciudad se rindió, la saqueó y destruyó sus murallas.