Basura

La basura es todo aquello que consideramos como desecho y por lo mismo requerimos deshacernos de ello. La basura es un producto de las actividades humanas al cual se le considera sin valor, repugnante e indeseable por lo cual normalmente se le coloca en lugares predestinados para la recolección.

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Table of contents

1 Clasificación de la basura

1.1 Por su composición

1.1.1 Desechos de clasificación dudosa

1.2 Por su origen social

2 El problema de la basura
3 La solución al problema

Clasificación de la basura

Por su composición

Basura orgánica. Es todo desecho de origen biológico, alguna vez estuvo vivo o fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras y semillas de frutas, huesos y sobras de animales, etc.
Basura inorgánica. Es todo desecho de origen no biológico, es decir, de origen industrial o algún otro proceso no natural, por ejemplo: vidrio, metal, plástico, telas sintéticas, etc.
Desechos peligrosos. Es todo desecho, ya sea de origen biológico o no, que constituye un peligro potencial y por lo cual debe ser tratado como tal, por ejemplo: material médico infeccioso, material radioactivo, ácidos y sustancias químicas corrosivas, etc.

Desechos de clasificación dudosa

El papel y el cartón son de origen orgánico, sin embargo, para propósitos de reciclaje deben ser tratados como inorgánicos por el proceso particular que se les da. La excepción son los papeles y servilletas con residuos de comida que se consideran como material orgánico.
En sentido estricto, los residuos fisiológicos, como los excrementos humanos también son orgánicos, pero en el mundo industrializado reciben un tratamiento muy distinto al resto, siendo evacuados mediante las redes de saneamiento.

Por su origen social

Basura doméstica. Es la generada en los hogares por las actividades propias de las personas en sus viviendas.
Basura urbana. Es la correspondiente a las poblaciones, como desechos de parques y jardines, inmobiliario urbano inservible, etc.
Basura industrial. Es la generada por las industrias como resultado de sus particulares procesos de producción.
Basura espacial. Se conoce así a los satélites y demás artefactos de origen humano que estando en órbita terrestre ya han agotado su vida útil.

El problema de la basura

La basura constituye un problema para muchas sociedades, sobre todo para las grandes ciudades así como para el conjunto de la población del planeta. Debido a que la sobrepoblación, las actividades humanas modernas y el consumismo han acrecentado mucho la cantidad de basura que generamos; lo anterior junto con el ineficiente manejo que se hace de la basura provoca problemas tales como la contaminación, que resume problemas de salud y daño al medio ambiente; además de provocar conflictos sociales y políticos.

La solución al problema

Varias iniciativas existen para reducir o resolver el problema, dependen principalmente de los gobiernos, las industrias, las personas o de la sociedad en su conjunto. Dos soluciones generales al problema de la basura son:

Reducir la cantidad que es generada.
Canalizar y tratar eficientemente la basura.

Lo ideal es que la basura -como tal- no debe existir; la naturaleza enseña que todo lo producido y creado es reintegrado al medio y con la basura debe buscarse lo mismo, es decir, que todo sea reaprovechado de una u otra forma. Lo anterior señala una solución integral en la que el concepto basura desaparecería. Algunas medidas de esta solución son:

Reducir la cantidad de desechos potenciales en los productos.
Orientar la fabricación de productos a la reutilización y al reciclaje.
Clasificar eficientemente todos los desechos.
Reutilizar y reciclar.
Canalizar aquellos desechos peligrosos adecuadamente.

Por motivos pedagógicos, a veces se habla de la estrategia de las 3 R (reducción, reutilización y reciclaje).