Haz Enciclopedia.com tu página de inicio y aprende algo nuevo cada díaAltiplano
El Altiplano o Puna por sus características ambientales, es una región natural única en América del Sur, abarca el norte de Chile, parte de Bolivia, el centro y sur del Perú y el noroeste de Argentina. Es un lugar muy llano, una planicie a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Además, tiene una larga historia ya que, por su ubicación, es un lugar estratégico para las comunicaciones, como lo fue en efecto, en el Imperio Inca con el Qhapaq Ñan (Camino Inca), en el antiguo Perú.El clima hostil de la Puna y difícil para la vida, propio de las grandes altitudes, se caracteriza por ser sumamente seco en el invierno y tener una época húmeda con lluvias de regular intensidad en el verano.
| Table of contents |
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2 El ambiente del Altiplano 3 La adaptación de la vegetación al clima 4 Vegetación Altoandina |
La Puna, en líneas generales, se puede definir como una altiplanicie, esto es, una zona más o menos chata que se encuentra ubicada a gran altura sobre el nivel del mar. Se trata de una serie de cuencas encerradas por serranías altas, que se ubican sobre un plano situado a gran altitud, no menos de 3.000 m.s.n.m..
A partir del Lago Titicaca, la Cordillera de los Andes se va ensanchando progresivamente hacia el sur, dejando entre las cadenas montañosas más altas una altiplanicie muy extensa, que recibe el nombre de Altiplano o Puna. Este segundo nombre también designa a las sierras ubicadas en Los Andes en una altura determinada y, por tanto, con ciertas condiciones ambientales.
El nombre normalmente es acompañado por la indicación del país o región de que se trata: la puna peruana, la puna boliviana, la puna argentina, etc. Este sistema abarca como se dijo, cuatro países: Perú, Bolivia, Chile y Argentina, aunque su mayor extensión, se ubica en Perú y Bolivia.
Si bien hay algunos rasgos comunes para todas las punas, tales como altitud, baja temperatura y amplitud térmica, existen también diferencias muy marcadas dentro de esta enorme región. Las punas del norte son más húmedas que las del sur, y las del este más que las del oeste.
La Puna como se dijo, es una planicie de más de 3.000 metros de altura, hay baja presión atmosférica y, por tanto, menos concentración de oxígeno. Su clima es muy frío y tiene grandes amplitudes térmicas diarias. Esto significa que la mayoría de las noches (inclusive en verano) puede helar y que al mediodía puede hacer calor. La variación de temperatura puede ser de 30ºC en el mismo día, -10ºC por la noche y 20ºC al mediodía.
El suelo no siendo homogéneo es otro factor de gran importancia. Tiene muchas zonas al "desnudo", pero a pesar de las condiciones críticas, heladas, sequía, altura, en esta zona crecen plantas y hay lugares con bastante vegetación. Como en cualquier ecosistema, existe pues, una relación importante entre vegetación, clima y suelo ya que la vegetación protege al suelo de la erosión y sin suelo no es posible que la vegetación exista. Es allí donde se encuentran las vicuñas, en el Perú.
La comunidad vegetal del altiplano es la típica "estepa" y se caracteriza por el hecho de que las plantas tienen hojas muy reducidas. En algunas especies las hojas se han transformado en espinas, poseen una cutícula gruesa, y su color amarillento les da una apariencia de plantas secas. Protegidas del viento y del frío por matas de pasto, crecen algunas plantas con flores. También hay arbustos enanos de profundas raíces.
Por las hojas las plantas transpiran, de modo que cuanto mayor es la superficie de la hoja, mayor cantidad de agua evapora. Las plantas de lugares húmedos tienen hojas con mucha superficie, mientras que las de zonas secas tienen poca superficie, lo que disminuye la pérdida de agua.Características del Altiplano
El ambiente del Altiplano
La adaptación de la vegetación al clima