Akira

Akira () es un manga que lanzó una homónima película de animación japonesa, ambas de instántaneo y duradero reconimiento como clásicos dentro del género. El monumental manga, de más de dos mil páginas, fue escrito y dibujado por Katsuhiro Otomo desde 1982 hasta 1993 y tuvo un significativo éxito en su país y alrededor del mundo.

El largometraje intenta sintetizar la extensa trama del manga, llena de detalles y difícil de resumir (la estructura de estos extensos mangas se ha comparado estilísticamente a los culebrones o telenovelas). Akira se ambienta en la ciudad fururista imaginaria llamada Neo-Tokio, ilustrada de forma asombrosa en el film (se invirtieron cerca de siete millones de dólares solo en los decorados). La ciudad es reconstruida tras un supuesto desastre nuclear, pero en realidad se trata de una explosión energética desencadenada por unos niños con poderes mentales, entre los cuales se encuentra Akira, desarrollados secretamente por el ejército. En este ambiente violento y convulso, se encuentran diversas bandas callejeras de motoristas.

En 1989 se estrenó la película animada que supuso un salto cualitativo en las animación japonesa al dotarse de un gran presupuesto gracias al Comité Akira que se formó a propósito para producir el filme.

Esta película marcó el inicio de la difusión del manga y el anime fuera de Japón, gracias al impacto que provocó en espectadores de todo el mundo. Es considerada por muchos como la mejor película de animación japonesa, junto a las dirijidas por Hayao Miyazaki como Nausicaä, Porco Rosso o El viaje de Chihiro. Otomo es admirado por el genial dibujante de cómics francés Jean Giraud (Moebius).